Лоукост — это тип авиакомпаний, которые предоставляют пассажирам возможность сэкономить на перелете в обмен на отказ от ряда традиционных услуг. Так, к примеру, в стоимость билета может быть не включен провоз ручной клади и багажа, питание на борту или регистрация на рейс в аэропорту. Если эти услуги необходимы, то их придется оплачивать отдельно.
Авиабилеты лоукост-перевозчиков, как правило, не подлежат обмену и возврату.
Основными особенностями большинства авиакомпаний-лоукостеров, за счет которых производится экономия, являются:
- Единый пассажирский класс перелета;
- Использование новых самолетов одних и тех же моделей;
- Минимальный набор дополнительного оборудования в самолёте;
- Продажа билетов онлайн и только на прямые рейсы;
- Увеличение цены билета по мере заполнения самолёта с целью поощрения раннего резервирования клиентами;
- Выполнение в течение дня одним самолетом нескольких рейсов, быстрый оборот самолётов в аэропортах;
- Отсутствие ряда привычных услуг, предоставляемых пассажирам на борту самолета (например, раздача пассажирам прохладительных напитков и питания), и перевод их в категорию платных;
- Получение дополнительных доходов от продажи услуг и товаров на борту самолёта;
- Сокращение обслуживающего персонала за счет выполнения части работ (по уборке салона, регистрации на рейс) членами экипажа.